كيف تصنع الزيوت العطرية والخُلاصات

تمتلئ الطبيعة بالعطور الرائعة ، ولكن كيف تشق رائحة الورد الجذابة ، أو رائحة القرفة المنوم ، طريقهما إلى زجاجة؟

يتعلق الأمر بالعلم. تحتوي النباتات على مركبات عطرية ، وكما يوحي الاسم ، فهي ما يجعل رائحة الطبيعة جيدة جدًا (أو سيئة). من أجل الحصول على المركبات العطرية للنبات ، يجب استخلاصها.

اطلاق المنتجات الممتازة

استخدم البشر النباتات لرائحتهم لآلاف السنين ، وقد طوروا عددًا من الطرق للقيام بذلك. في بعض الحالات ، يكون الأمر بسيطًا مثل عصر الليمون ، في حالات أخرى ، تكون العملية أكثر تعقيدًا بكثير. تحتوي البتلات والسيقان والفواكه والخضروات واللحاء والأوراق على قوام وتركيبات مختلفة ، مما يعني أنها تحتاج إلى علاجات مختلفة من أجل إطلاق مركباتها العطرية.

هناك ثلاث طرق رئيسية للاستخراج: التقطير بالبخار ، والاستخراج المطلق والتعبير. ينتج كل منها مادة عطرية يمكن استخدامها في المنتجات والعطور. يمكن أيضًا إنشاء العطور صناعياً باستخدام المواد الكيميائية في المختبر.

التقطير بالبخار

التقطير بالبخار هو أكثر أنواع الاستخراج شيوعًا. يتم استخدامه للحصول على الزيوت من الأعشاب والبذور واللحاء والجذور - بما في ذلك النعناع وخشب الصندل والمريمية.

لم يتغير الأسلوب البسيط نسبيًا كثيرًا على مدار آلاف السنين - وذلك لأن كل ما هو مطلوب هو الماء ، والمكون الذي تريد تقطيره ، والحاويات التي يتم فيها تسخينه وتجميعه.

يعمل التقطير بالبخار عن طريق إجبار أحد المكونات على إطلاق الزيوت المتطايرة بالداخل. أولاً ، يتم وضع المكون داخل وعاء ويتم دمجه بالبخار أو الماء الساخن. تعمل الحرارة على تفتيت النبات ويتم إطلاق مركباته العطرية كبخار مملوء بالزيت الأساسي للمكون. ثم يتم تكثيف هذا البخار العطري وجمعه. يتم تجميع السائل المكثف في جهاز تقشير حيث ينفصل إلى ماء وزيت. ثم يتم تقشير الزيت وتعبئته في زجاجات.

استخراج الخُلاصة

بعض المكونات لا تتحمل الحرارة المطلوبة في التقطير بالبخار. بدلاً من ذلك ، يتم وضع الأزهار ، مثل الميموزا والياسمين ، من خلال عملية تسمى الاستخلاص بالمذيبات. هذا الشكل من التعبير لا يستخدم الحرارة أو البخار أو الماء. تُغمر المكونات في مذيب ، مثل الإيثانول أو الهكسان ، لإطلاق رائحتها.

يذيب خليط المذيبات المركبات العطرية للنبات ويطلقها في السائل. يُزال المذيب بعد ذلك ، تاركًا وراءه خليطًا معطرًا ومركّزًا يعرف باسم الخُلاصة. عادة ما تشبه المواد المطلقة رائحة النبات الأصلي أكثر من الزيوت الأساسية لأنها لم يتم تسخينها. يمكن استخدام العديد من النباتات لإنتاج كل من الزيوت الأساسية والخُلاصات ، لكن بعض المكونات لا تتوفر إلا بشكل مطلق بسبب طبيعتها. يستخدم هذا النوع من الاستخراج أيضًا في إنتاج الخرسانة ، وكذلك الراتنجات.

عملية التعبير

ربما يكون أبسط وأقدم شكل من أشكال الاستخراج ، يتضمن التعبير الضغط على أحد المكونات لتحرير زيت العطري.

في الوقت الحاضر ، يتم استخدامه عادة لجمع الزيوت من قشور ثمار الحمضيات ، مثل الجريب فروت والليمون والحامض ، لأنها تخزن غالبية زيوتها في جلدها. يمكن إجراء هذا النوع من الاستخراج يدويًا ببساطة عن طريق عصر القشرة ، أو على نطاق أكبر في مكبس ميكانيكي.