Příroda v lahvičce: Jak se vyrábějí silice a absolue

Příroda je plná úžasných vůní, ale jak si přesně svůdná vůně růže nebo hypnotické aroma skořice najde cestu do lahvičky?

Je to věda. Rostliny obsahují aromatické sloučeniny, které – jak název napovídá – jsou tím, co dělá přírodu tak krásně (nebo i nevábně) voňavou. Abychom je získali, musíme je extrahovat.

Lidstvo využívá rostliny pro jejich vůně už po celá tisíciletí a vyvinulo k tomu řadu způsobů. V některých případech je to tak jednoduché, jako prosté vymačkání citronu. V dalších jde o mnohem komplikovanější procesy.

Plody, stonky, kořeny, semena, kůry a listy mají různou strukturu a skladbu, což znamená, že vyžadují i různé postupy, jak z nich uvolnit aromatické sloučeniny.

Existují tři hlavní metody: parní destilace, extrakce absolue a lisování. Výsledkem všech je vonná látka, která může být použita pro výrobu rozličných produktů či parfémů. Vůně mohou být vytvořeny i uměle za použití chemických látek.

PARNÍ DESTILACE

Existují tři hlavní metody: parní destilace, extrakce absolue a lisování. Výsledkem všech je vonná látka, která může být použita pro výrobu rozličných produktů či parfémů. Vůně mohou být vytvořeny i uměle za použití chemických látek.

Relativně prostá technika se během staletí příliš nezměnila – to proto, že jediné, co k ní potřebujete, je voda, ingredience, kterou budete destilovat a nádoby k zahřívání a zachytávání.

Nejprve se ingredience vloží do nádrže, kde se mísí s horkou vodou či párou. Zahřátím rostlina začne uvolňovat aromatické látky, ty se spojí se stoupající párou, která pak kondenzuje a zachycuje se. Kondenzovaná kapalina se shromažďu­je v další nádobce, kde se odděluje olej od vody. Olej se pak filtruje a plní do lahviček.

EXTRAKCE ABSOLUE

Některé ingredience by zahřátí potřebné pro parní destilaci zničilo, takže se pro získání vonných látek z květů, jako třeba z mimózy nebo jasmínu, používá extrakce za použití rozpouštědla. Tento postup nezahrnuje zahřívání, vodu ani páru. Aby surovina uvolnila své aroma, ponoří se do rozpouštědla jako ethanol nebo hexan.

Rozpouštěcí směs rozpustí aromatické látky rostliny a uvolní je do kapaliny. Rozpouštědlo se potom odstraní a zanechá za sebou vonnou koncentrovanou látku známou jako absolue. Pro absolue je příznačné, že voní jako rostliny, z kterých pocházejí, více než je tomu u esenciálních olejů, protože na rozdíl od nich neprošly zahřátím. Mnoho rostlin nám dává jak esenciální olej, tak absolue, ale z některých materiálů můžeme díky jejich povaze získat pouze absolue.

LISOVÁNÍ

Asi nejjednodušší způsob extrakce esenciálních olejů spočívá v lisování materiálu.

Lisování je pravděpodobně nejstarší formou extrakce. Dnes se používá většinou pro získání silic z kůry citrusů, například grapefruitů, citronů nebo limet (právě v kůře totiž citrusy uchovávají nejvíce svých olejů). Tento způsob extrakce se dá provést jednoduše i ručním vymačkáním, nebo ve větším měřítku za použití mechanického lisování.