Contre les tests sur les animaux : le combat de Lush et XCellR8 vers des tests sûrs et sans cruauté
Lush s'oppose aux tests sur les animaux et se bat pour qu'ils soient interdits partout dans le monde. Pour ce faire, nous investissons notamment dans la recherche de méthodes de tests sûres et sans cruauté, et travaillons étroitement avec l'entreprise XCellR8, qui réaliste des tests à base de cultures de cellules humaines.
La relation de Lush avec XCellR8 (une entreprise dédiée au développement de tests in-vitro innovants pour déterminer la sûreté et l'efficacité des produits cosmétiques) remonte à 2013, lorsque l'entreprise remporta le prix Formation (Training) de 25 000 £ dans le cadre du Lush Prize.
Après en avoir appris davantage sur le travail de cette entreprise grâce au Lush Prize, Lush a commencé à travailler avec XCellR8 pour la réalisation de tests de sécurité. XCellR8 est aujourd'hui mondialement reconnue pour son travail en tant qu'entreprise pionnière dans le développement de nouvelles démarches de tests de sécurité des produits cosmétiques sans recours aux animaux.
Dans le cadre de son partenariat avec Lush, XCellR8 a pris ample connaissance des tests existants, en a développé de nouveaux, et a été reconnue pour ses méthodes de tests sans aucun animal ou produit animal par les autorités de régulation internationales.
Bien que les ingrédients cosmétiques ne puissent plus être testés sur les animaux en Europe, la plupart des fiches de données de sécurité venant des fournisseurs d'ingrédients cosmétiques dépendent d'anciennes données issues de tests sur les animaux. Chez Lush, nous donnons l'exemple en testant nos ingrédients par des méthodes scientifiques innovantes basées sur des cultures de cellules humaines et des reconstitutions modélisées de la peau et des yeux. Comparés aux anciennes méthodes, qui impliquaient des tests sur les animaux, ces nouvelles méthodes sont non seulement sans cruauté, mais aussi beaucoup plus précises dans la prédiction des effets sur la santé humaine.
"Dans les années 70, les consommateurs ont commencé à s'inquiéter de la façon dont les animaux de laboratoire étaient traités avant d'être utilisés pour des tests. Ces inquiétudes ont ensuite donné lieu à des campagnes pour mettre fin aux tests sur les animaux, sensibiliser le public, exprimer son indignation et mettre en place des législations interdisant les tests sur les animaux. D'où le développement de tests alternatifs, leur validation et leur acceptation dans les réglementations en place", explique Karl Bygrave, membre de la Direction de Lush. "Toutefois, ces alternatives ne sont pas encore utilisées de manière généralisée dans l'industrie cosmétique, et ce problème a été mis en évidence lorsque XCellR8 a remporté le prix Formation au Lush Prize 2013. L'entreprise organisait des formations sur le sujet justement parce que l'industrie n'appliquait que trop peu de méthodes alternatives.
L'une de nos principales frustrations vient du fait que, lorsque nous recevons une fiche de données de sécurité d'un fournisseur, elle contient toujours des données issues de tests sur les animaux — et généralement téléchargées sur internet. Nous devons nous améliorer dans ce domaine", poursuit Karl Bygrave.
"Nous avons donc décidé que tous nos ingrédients seraient testés par diverses méthodes alternatives, de façon à acquérir davantage d'expérience, en apprendre plus sur nos ingrédients et encourager nos fournisseurs à recourir eux aussi à des méthodes alternatives, en s'appuyant sur leurs connaissances. Nous avons pour ambition de tester tous nos ingrédients sans recourir à aucun test sur les animaux. Nous souhaitons que les autres entreprises fassent de même, de façon à ce que les fiches de données de sécurité que nous recevons ne contiennent plus de données issues de tests sur les animaux, mais des informations plus acceptables et plus fiables."
Le fait que XCellR8 n'utilise aucun animal ou produit animal a été un facteur essentiel dans son partenariat avec Lush. L'approche de XCellR8 est unique ; en effet, de nombreux tests "sans animaux" continuent d'utiliser des lignées cellulaires animales et autres produits dérivés des animaux, et par conséquent, Lush et XCellR8 considèrent que ces tests ne sont pas véritablement "sans cruauté". L'approche pionnière de XCellR8, qui consiste à utiliser des lignées cellulaires humaines, a donné lieu à des progrès considérables dans l'utilisation quotidienne de divers tests sans animaux, permettant à ces méthodes de se libérer du cadre du laboratoire et d'être applicables "dans la vie réelle". L'expérience et les connaissances acquises dans ce travail bénéficient à l'industrie toute entière.
XCellR8 et Lush ont aussi mis en place un programme de communication pour encourager les fournisseurs à mettre en place chez eux des tests sans animaux en utilisant des méthodes actuellement en place, afin qu'avec le temps, les fiches de données de sécurité présentent des informations issues de tests sur les humains ou les cellules humaines, conformes aux méthodes scientifiques modernes.