Cosa sono i Cosmetici Self-Preserving secondo LUSH?
Self-preserving significa che i prodotti sono formulati per rimanere freschi, efficaci e sicuri da usare senza conservanti (come definiti dall'Allegato V del Regolamento Cosmetico dell'UE). Ma quando si tratta di mantenere i prodotti efficaci, non si tratta solo di cosa togliamo, ma anche di cosa aggiungiamo.
Cosa sono i cosmetici self-preserving?
Una volta, i cosmetici venivano trattati come il cibo: fatti in casa usando ingredienti della dispensa o preparati freschi su ordinazione presso le farmacie locali. Chiaramente, i tempi in cui ci si recava dal proprio medico per una crema personalizzata sono passati, ma da Lush non vediamo perché i clienti debbano accontentarsi di qualcosa di meno fresco. Ecco perché abbiamo costruito l'intera infrastruttura aziendale attorno alla produzione di piccoli lotti di prodotti freschi e prevalentemente self-preserving, nei quali nella maggior parte dei casi non è richiesta l’aggiunta di conservanti sintetici.
"Il lavoro è iniziato con l'obiettivo di una vita di creare prodotti senza conservanti cosmetici", spiega Helen Ambrosen, Co-fondatrice di Lush e Product Inventor, "poiché conoscevamo il potenziale di irritazione derivante dall'uso di questi prodotti chimici, e eravamo preoccupati per il loro impatto sul tuo microbioma e sull'ambiente. Inventare maschere viso utilizzando miele, argilla e glicerina con grandi quantità di frutta e verdura fresca, esplorare i livelli di acqua libera per creare lozioni e creme, e inventare forme solide di prodotti che normalmente sarebbero liquidi e richiederebbero conservanti e imballaggi, ha portato a straordinarie innovazioni."
Cosa significa self-preserving per Lush?
Cominciamo dalle formalità. Lush applica il termine ‘self-preserving’ ai nostri prodotti formulati per rimanere freschi ed efficaci senza l'aggiunta di conservanti sintetici elencati nell'Allegato V del Regolamento Cosmetico dell'UE (CE) n.1223/2009.
Ciò significa che, attraverso una formulazione intelligente, una rapida spedizione dai nostri stabilimenti e una durata di conservazione più breve, siamo in grado di fornire ai nostri clienti prodotti che restano freschi senza l'aiuto di conservanti sintetici aggiunti: ingredienti antimicrobici che vengono aggiunti per limitare il deterioramento e la contaminazione. Molti cosmetici convenzionali richiedono tipicamente questi conservanti perché restano nei magazzini per mesi. Ma non i nostri.
Self-preserving non è esattamente lo stesso di 'senza conservanti', anche se condividono alcune caratteristiche. I prodotti self-preserving possono contenere ingredienti che hanno proprietà antimicrobiche naturali, come oli essenziali, sali o miele. Alcuni ingredienti riducono il contenuto di acqua di un prodotto, il che a sua volta contribuisce alle sue proprietà self-preserving (i microbi amano l'acqua). Un'altra considerazione è che alcuni componenti delle fragranze elencati nell'Allegato III del Regolamento Cosmetico dell'UE, come l'alcol benzilico, sono anche elencati come conservanti nell'Allegato V. Accettiamo questi materiali nelle formule self-preserving se il loro effetto conservante è probabilmente insignificante, a causa delle concentrazioni molto basse presenti in un prodotto.
L'alcol benzilico, ad esempio, è un componente profumato degli oli essenziali come ylang ylang e gelsomino, che è naturalmente presente ma che a volte aggiungiamo anche al profumo di un prodotto per migliorare l'esperienza per il cliente. Indichiamo sempre nella nostra lista degli ingredienti quantitativi se composti come questo sono aggiunti da noi (stampati in nero) o naturalmente presenti (stampati in verde) in modo che tu possa sentirti completamente informato.
Questa era la parte formale. Ora passiamo alle cose piacevoli.
Prodotti self-preserving: cosa (non) c'è dentro per te?
In generale, preferiamo dirti cosa c'è nei tuoi prodotti piuttosto che dirti cosa non c'è, ma a volte parlare della mancanza di qualcosa è necessario. Non si può negare che i conservanti siano talvolta essenziali per mantenere un prodotto stabile, igienico ed efficace durante l'uso. Per questo motivo, vedrai che alcuni dei nostri prodotti, come le nostre lozioni e creme solari che potrebbero essere soggette a temperature elevate o i prodotti destinati all'uso intorno agli occhi, sono conservati. Quando usiamo un conservante, lo facciamo in concentrazioni minime, ed è per questo che i nostri prodotti conservati tendono ancora ad avere una durata breve rispetto a quella a cui potresti essere abituato.
Qual è la durata di conservazione dei prodotti self-preserving?
Crediamo che un gran numero di prodotti conservati sul mercato sia più vantaggioso per il produttore che per il consumatore. I conservanti permettono a un produttore di realizzare lotti di prodotto in grandi quantità a un costo inferiore e di conservarli più a lungo prima di venderli. Poiché un certo numero di produttori non possiede le proprie fabbriche e esternalizza questo lavoro, è chiaramente vantaggioso per loro aggiungere conservanti per massimizzare la durata di conservazione.
Abbiamo un modello di business completamente diverso perché inventiamo e produciamo i nostri prodotti a mano in piccoli lotti, inclusa la fragranza, oltre a possedere le nostre fabbriche. Questo ci dà il controllo totale sul processo.
Il compromesso per il cliente è rappresentato da prodotti con una durata di conservazione più breve, anche se c'è possibilità di scelta. Una maschera fresca self-preserving conservata tra 2°C e 8°C in frigorifero ha una durata di 28 giorni, una maschera viso e corpo self-preserving come la best-seller Mask Of Magnaminty fino a quattro mesi. Una crema idratante per il viso self-preserving come Peace ti durerà nove mesi, un siero viso solido self-preserving come Full Of Grace 14 mesi.
Crediamo che queste durate più brevi siano un prezzo giusto da pagare per la qualità e la freschezza degli ingredienti e perché riducono l'esposizione dei nostri dipendenti e clienti ai conservanti, che sono materiali di cui tutti preferiremmo fare a meno. Ci sono diversi motivi per cui preferiamo limitare l'uso di questi ingredienti.
Cos'è il tuo microbioma e perché dovrebbe interessarti?
Il tuo microbioma è un ecosistema complesso di batteri, virus, funghi e lieviti che vivono sulla tua pelle, con circa un milione di microrganismi che risiedono su ogni centimetro quadrato della pelle di un adulto. Questi esseri invisibili ti proteggono dai patogeni e formano una parte importante della barriera della tua pelle. Tenendo presente questo, siamo da tempo preoccupati che i conservanti messi nei cosmetici per mirare ai microbi possano anche influenzare questo delicato ecosistema. La ricerca ci mostra che i conservanti comuni possono e agiscono contro le specie che compongono il tuo microbioma oltre che contro i patogeni, sebbene sia necessaria ulteriore ricerca clinica in questo settore. Tuttavia, se consideri il numero di prodotti conservati che potresti usare sulla tua pelle ogni giorno (con uno studio che suggerisce che l'85% delle donne americane tendeva ad applicare almeno 16 prodotti prima di uscire di casa) è un grande potenziale di danno per il tuo microbioma.
Piccole quantità di conservanti vengono anche assorbite sistematicamente attraverso la pelle. Queste piccole quantità si accumulano nel tempo, ed è per questo che crediamo abbia senso usare un conservante solo quando è assolutamente necessario. Helen Ambrosen, Co-fondatrice e Product Inventor di Lush, spiega: "Il nostro tossicologo interno ci ricorda che i conservanti non sono innocui ed è meglio evitarli se possibile. Dobbiamo anche ricordare che un prodotto che non ha un sistema conservante efficace può diventare pericoloso. Quindi il nostro lavoro continua per creare questo delicato equilibrio tra i microrganismi con cui conviviamo felicemente e il controllo di quelli che potrebbero essere dannosi."
Leaving the world Lusher than we found it
Poiché i prodotti cosmetici non sono generalmente progettati per essere assorbiti (a differenza dei farmaci) le quantità che non vengono assorbite attraverso la nostra pelle possono invece essere portate via quando ci laviamo. Questi quindi entrano nel nostro sistema idrico e diventano parte di un ciclo che è essenziale per la vita sulla Terra. Le piante e gli animali acquatici esposti a sostanze chimiche come i conservanti le passano poi ad altri animali (come gli esseri umani) più in alto nella catena alimentare. Questo processo è noto come bioaccumulo.
Le strutture di trattamento delle acque sono progettati per rimuovere materiali nocivi, ma non possono eliminare ogni traccia di questi prodotti, che possono essere rilevati in specchi d’acqua e fiumi. I conservanti possono aderire ai fanghi di depurazione, subire una rapida biodegradazione o formare sottoprodotti clorurati che possono danneggiare la vita marina e alla fine rischiare anche la salute umana. Quindi, tutto sommato, pensiamo sia meglio evitare il loro uso quando possiamo.
Rapporto qualità-prezzo
I clienti più esperti tra noi potrebbero notare che sostituendo parte dell'acqua nel loro prodotto, stanno ottenendo costosi oli, burri e argille per lo stesso prezzo! Ad esempio, la nostra maschera self-preserving Mask Of Magnaminty contiene oltre il 25% di miele (che ha proprietà umettanti e idratanti), rispetto alla versione conservata, che contiene oltre il 5% di miele. Un prodotto meno diluito può anche durare di più (prendi i nostri shampoo solidi, ad esempio, che durano il doppio rispetto a uno shampoo liquido da 250g).*
Per tutte queste ragioni passare al self-preserving, Lush è fermamente convinta che sia vantaggioso per i clienti, il personale e l'ambiente, ed è impegnata a sfidare lo status quo dell'industria cosmetica. "Il lavoro che ha portato alla creazione di prodotti self-preserving è stata un'esperienza lunga e affascinante", dice Helen. "Imparare a conoscere e a convivere con i microrganismi e la loro vita nei prodotti ci ha fatto esplorare a fondo questo mondo di esseri opportunisti e intelligenti. Ci auguriamo che questo lavoro contribuisca a un vero cambiamento nel settore cosmetico."
Basato su un sondaggio tra 136 dipendenti Lush.
Riferimenti
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