Zambia: una foresta di miele

Il miele del nostro shampoo Fairly Traded Honey idrata i capelli e dona lucentezza. Ma questo è solo il risultato finale: prima c’è molto di più. Dalle arnie tradizionali delle grandi foreste ai metodi antichi di apicoltura, questa storia nasce nello Zambia.

Scalzo, senza guanti e senza abiti di protezione, Gibson, apicoltore nello Zambia, si sta arrampicando per raggiungere l’arnia tradizionale fissata in cima ad un albero immenso. È agilissimo e perfettamente a suo agio. Dopo aver slegato l’arnia – un cilindro fatto con una corteccia d’albero – la porta fino a terra con molta attenzione, ne apre delicatamente un’estremità e infila dentro il braccio nudo per estrarne un grosso pezzo di favo pieno di miele e ricoperto d’api.

Gibson fa parte delle centinaia di apicoltori che in Zambia raccolgono il miele che usiamo nello shampoo Fairly Traded Honey e nello shampoo solido Honey I Washed my Hair. Il nostro Buying Team è andato sul posto per vedere dal vivo come viene praticata l’apicoltura tradizionale e verificare le condizioni di lavoro delle persone. “Gibson è in totale armonia con le api” spiega Richard, esperto in apicoltura per Lush, “non le possiede e non le controlla, agisce come loro servitore e protegge l’ambiente nel quale vivono.”

Per molti contadini del Nord-Ovest dello Zambia, l’apicoltura è un reddito integrativo di vitale importanza. Come per Ruthie, ad esempio, un’apicoltrice donna che, rimasta vedova, è riuscita da sola a crescere e mandare a scuola i suoi sei figli, e anche a costruirsi una casa grazie ai guadagni fatti col miele. La foresta pluviale copre il 60% del paese, fornendo l’habitat perfetto per le api da miele selvatiche. Le arnie tradizionali sono fatte di corteccia… un patrimonio straordinario di conoscenze e tecniche tramandate di generazione in generazione. Con un solo albero si possono fabbricare dalle quindici alle venti arnie, ciascuna delle quali può essere usata per circa dieci anni: un impatto ambientale davvero molto basso. 

È un miele privo di tracce di pesticidi ed erbicidi, visto che le api che lo producono bottinano il nettare da foreste rurali non coltivate. È di qualità eccellente e ha un profumo caratteristico, molto ricco, con note affumicate. Viene comprato ad un prezzo equo ai contadini che con il loro lavoro supportano una filiera produttiva sostenibile per l’ambiente, e che consente loro di produrre il miele per Lush ma anche di trattenerne una quota sufficiente per il mercato locale.

Il profumo del nostro shampoo Fairly Traded Honey ha tutto il potere dei fiori, e tutta la ricchezza della foresta e della flora delle rive del fiume Kabompo. Per equilibrare la fragranza dolce e forte del miele, usiamo una delicata essenza assoluta di rosa e oli essenziali di geranio e bergamotto. Questo shampoo non ha bisogno di conservanti aggiunti perché ogni bottiglia è fatta con il 50% di miele, che agisce come conservante naturale.

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