Destino: Zâmbia
Rico e pegajoso, o mel nutre o cabelo e dá-lhe brilho. Mas esse não é o final da história. Com uma apicultura feita de forma radical e colmeias feitas à mão, a história começa na Zâmbia.
Descalço e sem luvas ou roupas protetoras, o apicultor zambiano Gibson escala uma árvore alta para poder chegar à colmeia tradicional pendurada no topo. Tudo isto com uma incrível tranquilidade. Após remover a colmeia – um cilindro oco feito de casca de árvore – Gibson desce cuidadosamente até ao chão e gentilmente abre uma das extremidades para retirar de dentro um grande pedaço de favo de mel, ainda coberto de pequenas abelhas.
Gibson faz parte das centenas de apicultores zambianos que coletam o mel usado no champô Fairly Trade Honey e no champô sólido Honey I Washed My Hair. No início desde ano, a nossa equipa de compras viajou até à Zâmbia para experienciar a apicultura tradicional em ação, e para ver como a população local trabalha. “Gibson estava em completa sintonia com as abelhas”, diz Richard, especialista em abelhas na Lush. “Ele não manda nelas, não as controla, age sim como um guardião e protege o ambiente em que vivem.”
Para muitos agricultores na província do noroeste de Zâmbia, a apicultura proporciona uma adicional fonte de rendimentos. Como exemplo temos a apicultora Ruthie, que sendo viúva, tem conseguido sustentar seis crianças ao longo do percurso escolar e ainda construir a sua casa, graças ao rendimento que obtém com a apicultura. Como as florestas verdes cobrem cerca de 60% de Zâmbia, o país tem o habitat perfeito para abelhas de mel selvagem. As colmeias tradicionais são contruídas usando extraordinárias habilidades e perícias passadas de geração em geração, em que usualmente de uma árvore se pode fazer em volta de quinze a vinte colmeias da sua casca. Cada uma destas colmeias pode ser utilizada por cerca de dez anos, para que haja o mínimo de impacto ambiental.
O mel proveniente desta zona é livre de pesticidas e herbicidas, e as abelhas produzem-no ao coletar néctar de florestas silvestres e virgens. É de excelente qualidade e contém um aroma distintivo, rico e esfumaçado, concedendo brilho e hidratação ao cabelo. É pago um preço de comércio justo aos agricultores pelo seu mel e para apoiar a cadeia de fornecimento ambientalmente estável que lhe permita vender o seu mel à Lush, enquanto mantêm quantidade suficiente para vender no seu próprio mercado local.
O perfume do champô Fairly Trade Honey está cheio do poder das flores, levando consigo a inspiração das florestas e fauna que cercam o rio Kabompo. O aroma forte e doce do mel foi equilibrado com o delicado absoluto de rosa e óleos essenciais de gerânio e bergamota. Este champô não precisa de conversantes adicionados, pois cada garrafa contém até 50% de mel, que age como conservante natural.
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