Weg met make-upverpakkingen

Terwijl we massaal ons gft-afval, plastic, papier, blikjes, karton en glas scheiden, worden make-upverpakkingen, ‘lege’ mascara’s, lipstickhulzen en foundation-potjes nog altijd regelrecht in de vuilnisbak gegooid. Bij Lush geloven we dat dat anders kan.  

Materialen zoals plastic, glas, metaal en karton worden allemaal gebruikt bij het verpakken van make-up, maar plastic blijft de meest voorkomende - vanwege de lage kosten, het lichte gewicht en het gemak. Sommige merken zijn overgestapt op het gebruik van biopolymeren of hout- en bamboeproducten om hun ecologische voetstap te verkleinen, en anderen experimenteren met hervulbare make-updoosjes. Bij Lush zijn we groot voorstander van naakt, oftewel helemaal geen verpakking. 

Kleine producten, grote problemen

Steeds meer verpakkingsmateriaal wordt gerecycled, want zeker een goede zaak is, maar dat is slechts de helft van het verhaal. Plastic is in Groot-Brittannië nog altijd een van de twee minst gerecyclede materialen (hout is het andere), waarbij ongeveer de helft wordt gerecycled. Naar schatting wordt wereldwijd elk jaar 8 miljoen ton plastic in het water gedumpt - dat staat gelijk aan elke minuut (!) een vrachtwagen vol. Verwacht wordt dat dit in 2030 zal stijgen naar twee vrachtwagens per minuut, en vier stuks in 2050. Voor datzelfde jaar wordt voorspeld dat er in de oceanen meer plastic dan vis zal zijn.   

Een deel van dit probleem is de verpakking van verzorgingsproducten. Er wordt bijvoorbeeld geschat dat er jaarlijks een miljard lipstickhulzen wordt weggegooid. Deze belanden op de vuilnisbelt waar het, als ze van plastic zijn gemaakt, ongeveer een half millennium (500 jaar!) nodig heeft om af te breken.

Ga voor verpakkingsvrij

Als reactie hierop hebben we een volledig vegan en proefdiervrije make-uprange ontwikkeld, waarvan het grootste deel compleet naakt is: helemaal verpakkingsvrij. Als er dan tóch een verpakking nodig is, is deze biologisch afbreekbaar, herbruikbaar, te recyclen of hervulbaar. 

“Ik had er genoeg van dat de make-upindustrie doordrenkt was van plastic verpakkingen, en ik begon na te denken over hoe we dat bij Lush anders konden doen,” aldus Rowena Bird, medeoprichter van Lush en verantwoordelijk voor innovatieve producten zoals Emotional Brilliance gezichtspoeder en de driekleurige lip blocks in vaste vorm. “Ik wilde onderzoeken hoe we die markt konden uitdagen en tegelijkertijd mooie make-up konden blijven ontwikkelen.”

Bewaarexemplaren

Onze make-up is in de loop der jaren zeker veranderd. In de tijd van Cosmetics to Go (het bedrijf vóór Lush) wilden Rowena en haar team verpakkingen maken die mensen zouden bewaren. “Dat is altijd mijn ding geweest,” vervolgt ze. “Het assortiment van Lush’ zusterbedrijf, B Never Too Busy To Be Beautiful, was geïnspireerd op de tijd dat ik aan de kaptafel van mijn tante speelde. Daar lagen zo veel verpakkingen. In die tijd waren we veel met onze schoonheid bezig, maar niet met het milieu. Ik bedacht graag dat onze klanten nog steeds die prachtige oogschaduwdoosjes en -kwasten wilden hebben. Ik wilde felbegeerde items ontwikkelen die mensen niet weg zouden doen.”

Fast forward naar vandaag, waar Lush een verpakkingsvrije make-uprange heeft, waaronder lippenstift, foundation (Slap Sticks), highlighters (Glow Sticks) en concealers (Trix Sticks). En over elk stukje verpakking dat er wel is, is extreem goed nagedacht. “We vroegen onszelf continu af: kun je het hergebruiken? Is het te recyclen? Hebben we überhaupt verpakkingen nodig?” Rowena legt uit. “Elke verpakking die we gebruiken is op maat gemaakt en uniek, dus ik hoop dat mensen het niet weg willen gooien.”

De hervulbare lipstickhulzen zijn bijvoorbeeld door een bedrijf in Frankrijk gemaakt dat in de jaren 50 vintage producten ontwikkelde. “De technologie heeft sindsdien zo veel vooruitgang geboekt, dat we ze echt moesten overtuigen om dit project op zich te nemen,” onthult Rowena. “Daarnaast hebben we oogschaduwdoosjes gemaakt van tagua (een heel hard, snijdbaar zaadje) uit Ecuador. De tijd en toewijding die in beide producten zit, en de verhalen erachter, zijn ongelooflijk. Ik geloof echt dat deze herbruikbare items tijdloos zijn.”

Door het aantal make-upkwasten dat je gebruikt te minimaliseren, voorkom je ook dat er te veel bij het vuilnis terechtkomen. Daarom is het slim om te investeren in één of twee kwasten van goede kwaliteit die lang meegaan, in plaats van tientallen die dat misschien niet doen. Daarnaast draagt een goede verzorging van je kwasten bij aan een langere levensduur. Reinig je penselen gewoon met de hand en wat zeep, spoel ze af met warm water en laat ze drogen. 

Leve de revolutie

"De CEO van het WWF (UK), Tanya Steele, zei iets wat we altijd is bijgebleven,” concludeert Rowena. “We zijn de eerste generatie die weet dat we onze planeet vernietigen en de laatste die er iets aan kan doen.”

“Iedereen is verantwoordelijk om verandering teweeg te brengen. Als we de impact van plastic-vervuiling willen verminderen, moeten we er minder van gaan gebruiken. En ik hoop echt dat onze klanten aan boord gaan en meehelpen aan een naakte revolutie!”