Guide de l'auto-conservation
84% des produits Lush sont auto-conservés, ce qui signifie qu'ils sont formulés pour rester frais, efficaces et sûrs d'utilisation sans conservateurs synthétiques (comme défini par l'annexe V sur la réglementation européenne des produits cosmétiques). Mais pour ce faire, il ne suffit pas de retirer des ingrédients, il faut aussi s'intéresser à ce que l'on peut ajouter.
Qu'est-ce que ça veut vraiment dire "auto-conservé" ?
Cela veut dire faire un produit qui est à la fois efficace et sûr d'utilisation pour notre clientèle, sans aucun conservateur synthétique. On ne peut pas se contenter de faire un produit plein de fruits et légumes frais, retirer tous les conservateurs, et le placer sur nos étagères pendant des mois, parce qu'il se périmerait bien avant qu'une utilisation normale n'en vienne au bout. Fort heureusement, toute notre entreprise s'est construite autour de la production de produits frais, et (surtout) de l'importance de les faire parvenir à notre clientèle le plus rapidement possible après leur fabrication. Nous inventons nos propres formules (jusqu'à leurs parfums, créés de toutes pièces par nos nez Lush), dans nos propres manufactures à travers le monde. Notre entreprise est donc structurée autour de ce modèle, afin de livrer des petits lots de produits avec peu (ou pas du tout) de conservateurs synthétiques régulièrement, plutôt que de produire en masse et de stocker en entrepôt pendant des années, comme c'est souvent le cas chez la compétition.
Nous équilibrons chaque formule avec précision afin de nous assurer qu'elle reste stable, en réduisant sa teneur en eau, ou même en les transformant en produits solides. Nos produits ont peut-être des dates d'utilisation plus courtes que ce à quoi vous êtes habitué·e·s, mais nous pensons que cela en vaut la peine pour obtenir un produit qui contient moins de conservateurs et plus de superbes ingrédients naturels pour combler sa peau.
"À l'origine, il y avait une vraie volonté de produire des cosmétiques sans conservateur" explique Helen Ambrosen, inventrice de produits chez Lush et co-fondatrice, "car nous connaissions le potentiel d'irritations en utilisant des produits synthétiques, et nous craignions leur impact sur notre microbiome et l'environnement. Inventer des masques pour le visage à base de miel, d'argiles et de glycérine, riches en fruits et légumes frais, explorer les niveaux d'eau nécessaires pour créer des crèmes et des lotions, et innover en formulant des produits liquides sous forme solide afin de nous débarrasser des conservateurs et des emballages nous a conduit à d'incroyables découvertes et innovations."
Pourquoi les produits auto-conservés contiennent-ils moins d'eau ?
L'eau est un ingrédient important en cosmétiques, car elle aide à garder votre peau fraîche et hydratée, mais les microorganismes adorent s'y développer. C'est la raison pour laquelle beaucoup de nos formules auto-conservées ne contiennent pas d'eau (comme celles de nos bombes de bain, shampoings solides, pains moussants ou huiles de massage), et sensiblement plus d'huiles, beurres, argiles et autres ingrédients bons pour la peau. Par exemple, la version auto-conservée de notre masque bestseller pour le visage Mask of Magnaminty contient plus de 25% de miel, contre 5% dans sa version avec conservateur synthétique.
Pourquoi ne pas utiliser de conservateurs synthétiques ?
Les conservateurs synthétiques n'ont malheureusement pas la capacité de ne cibler que les "mauvaises" bactéries dans vos produits, ils peuvent aussi éliminer les bonnes bactéries. "Les produits qui contiennent beaucoup de conservateurs peuvent détruire la microflore qui protège la peau," explique Helen Ambrosen, co-fondatrice et inventrice de produits chez Lush, "et nous voulons formuler des produits qui fonctionnent différemment."
Notre microbiome se compose d'une communauté de bactéries, virus et levures qui vivent sur notre peau, et près d'un million de microorganismes font leur domicile de chaque centimètre carré de peau.
Ils nous protègent des pathogènes et font partie intégrante de notre barrière cutanée. Plus nous appliquons de produits avec conservateurs sur notre peau, que ce soient des soins, du maquillage ou autre, plus nous risquons de bouleverser ce fragile écosystème. Les conservateurs synthétiques peuvent aussi finir dans nos canalisations et s'accumuler dans nos réseaux de distribution d'eau, où ils peuvent nuire à la vie aquatique. Trop s'exposer aux conservateurs synthétiques, présents dans tant de nos produits d'hygiène et d'alimentation, peut aussi avoir des répercussions sur notre santé, et c'est pourquoi nous préférons les éviter quand nous le pouvons.
“Notre toxicologue nous recommande d'éviter les conservateurs, car ils ne sont pas toujours sans danger." continue Helen. “Mais nous devons aussi garder en tête qu'un produit qui n'a pas de système de conservation efficace peut être dangereux. Nous travaillons donc continuellement à créer un équilibre entre les microorganismes qui font du bien à notre peau et ceux qui pourraient l'endommager."
Quels sont les avantages des produits auto-conservés ?
Réduire la teneur en eau de nos produits nous permet de la remplacer par plus d'huiles, beurres et argiles, aux nombreux bienfaits pour la peau. Un produit moins dilué durera également plus longtemps dans le temps (il suffit de regarder la longévité d'un shampoing solide !). Les produits auto-conservés ont donc un excellent rapport qualité-prix, en plus d'être riches en ingrédients bons pour la peau et les cheveux. Retirer les conservateurs permet aussi que moins de ces produits ne finisse dans nos canalisations. Grâce à la reformulation méticuleuse de nos bestsellers Ocean Salt, Mask of Magnaminty et Dream Cream vers des formules auto-conservées depuis 2014, c'est plus de 5 tonnes de conservateurs que nous avons évité*, dont une partie aurait pu finir dans nos systèmes d'approvisionnement en eau et nuire à la vie aquatique.
Ces changements d'habitudes (passer d'un produit avec conservateurs à un produit auto-conservé) peuvent aussi représenter un avantage pour la santé humaine. "La version avec conservateurs de Mask Of Magnaminty ne contient qu'un très faible pourcentage de methylparaben (0,2%), une concentration qui est considérée à faible risque si l'on tient compte de l'absorption systémique, de la génotoxicité et des perturbations endocriniennes," explique le Dr Chloé Raffalli, toxicologue chez Lush. " Toutefois, en choisissant la version auto-conservée de Mask Of Magnaminty, la personne qui l'utilise évite d'être exposée à environ 23,725 mg de conservateur par an (sur la base d'une utilisation moyenne de trois fois par semaine, soit au-delà de ce que nous recommandons), ce qui correspond à la quantité considérée comme étant absorbée dans la circulation sanguine chaque année."
Est-ce que nous utilisons encore des conservateurs dans nos produits ?
Environ 16% de nos produits contiennent des conservateurs synthétiques de qualité alimentaire. Ils nous permettent de proposer plusieurs choix à notre clientèle qui s'inquiète de l'absence de conservateurs synthétiques, ou sont utilisés dans certains produits (comme le mascara) qui nécessitent malgré tout des conservateurs synthétique pour rester sans danger d'utilisation. Tous ces éléments sont soigneusement évalués et contrôlés dans le cadre du processus de formulation. Lorsque nous utilisons des conservateurs, nous le faisons sciemment en quantités minimales, en deçà des niveaux maximums autorisés par la législation. C'est pourquoi bon nombre de nos formules avec conservateurs ont une durée de conservation d'environ 14 mois, ce qui reste relativement court par rapport à d'autres produits que vous trouverez sur le marché. Cependant, comme beaucoup de nos produits sont auto-conservés, nous sommes en mesure de proposer des gammes entières sans conservateurs ou avec un minimum de conservateurs, ce qui permet à notre clientèle de réduire son exposition à des substances dont nous préférerions tou·te·s nous passer.
Quelle est la différence entre les formules auto-conservées et leur version originale ?
Avec une teneur en eau moindre et plus d'ingrédients émollients, certains de nos produits auto-conservés peuvent paraître plus riches que leur version originale. Il est toujours possible de les appliquer sur peau humide pour rajouter un peu de légèreté (en faisant bien attention à ne pas mettre d'eau dans vos pots). Ces produits ont aussi généralement une durée de vie plus courte, mais nous avons travaillé dur pour nous assurer que nos crèmes hydratantes pour le visage auto-conservées, par exemple, puissent vous durer jusqu'à 9 mois, ce qui devrait être largement suffisant pour un usage régulier.
Si les versions avec conservateurs de nos crèmes visage resteront disponibles à la vente sur demande et sur le site internet, nous espérons que notre clientèle choisira l'option que nous pensons être la meilleure pour la peau et pour la planète. "Le travail qui nous a conduit à faire des produits auto-conservés est une expérience à la fois longue et fascinante," dit Helen.
"Apprendre à connaître le comportement des microorganismes et leur vie dans nos produits nous a conduit à vraiment nos impliquer dans l'univers incroyable de ces organismes fascinants et opportunistes. Nous espérons que ce travail apportera de réels changements à l'industrie cosmétique".
Découvrez toute la gamme de produits cosmétiques auto-conservés sur le site ou l'appli Lush. Vous préférez voir nos beaux sourires ? Dirigez-vous en boutique pour demander à nos supers équipes de vous les faire découvrir.
*Calculé en interne, sur la base des ventes des versions auto-conservées de Mask Of Magnaminty, Ocean Salt et Dream Cream entre 2014 et 2022, et des ventes de Ultrabland auto-conservé entre Janvier 2022 et Décembre 2022.