Podivuhodný případ korku

Lesy, kde převládá dub korkový, nejsou bramborová pole. V portugalské oblasti Alentejo jsou však mnohé z nich spravovány tak, jako kdyby se o bramborová pole jednalo. S ničivými důsledky. Tobias, člen neziskové organizace Eco Intervention, učí místní obyvatele, jak tyto původní lesy regenerovat. A přitom pomáhá společnosti Lush vytvořit nový, opravdu udržitelný obal na tuhé šampony – šampuky.

Když jedete po zaprášených cestách v Alenteju, není neobvyklé, že projíždíte kolem hromad sklizené korkové kůry, která čeká na odvoz. Portugalsko oficiálně miluje korek. A to tak moc, že byl korkový dub v prosinci 2011 jednomyslně prohlášen za národní strom Portugalska.

Tobias k tomu říká: „Když tady v oblasti Alentejo mluvíte o lesích, tak každého hned napadnou lesy korkového dubu. A lidé jsou opravdu smutní, že stromy ve skutečnosti umírají. Je to pro ně velká starost.

„Jenže prostě nechápou, že je zabíjejí.“

Obavy z rychle se šířících požárů vedl mnoho vlastníků půdy k neúmyslnému poškozování lesů praktikami, jako je odklízení podrostu. Někteří také vyorávají hluboké brázdy (podobně jako na bramborových polích), které poškozují kořenové systémy stromů.

Dobře spravované korkové dubové lesy v Alenteju vypadají jako džungle. Více než 25 různých druhů stromů rozprostírá své větve a zastiňuje zemi před intenzivním teplem slunce.

„Pak tam máte lesní podrost,“ říká Tobias. „Máte tam planiku, jahodový strom, který plodí červené ovoce. Jí ho každý. Všechna zvířata. A lidé z něho vyrábějí alkohol. A máte tam spoustu vrstev jiné vegetace a spoustu hub. Houby, které můžete sbírat. Je to opravdu superkomplexní ekosystém.“

Nalezení inteligentních způsobů, jak pracovat s přírodou a znovu naučit místní obyvatele, jak udržitelně spravovat půdu, je samozvanou úlohou organizace Eco Intervention. Její členové mají naštěstí spoustu nápadů. Jedním z jejich nejdůležitějších nápadů je nabídnout majitelům pozemků za vyčištění půdy od hořlavých křovin nižší ceny než společnosti věnující se orbě. Jedná se o scénář, ve kterém je každý vítězem: organizace Eco Intervention maximálně využívá této příležitosti k převýchově a zároveň obnovovení původních druhů; majitelé půdy mají zdravější půdu a stromy za nižší cenu.

21. září 2016 odjeli Nick Gumery, člen týmu nákupčích společnosti Lush, a Tom Chambers z Lush Regeneration & Sustainability Circle (Lush kruh pro regeneraci & udržitelnost) do oblasti Alentejo, aby se podívali na práci organizace Eco Intervention v akci.

Při tamní návštěvě dostali úžasný nápad. Jednou z položek v Nickově nákupním seznamu pro Lush byly krabičky na tuhé šampony. Už nějakou dobu se pro jejich výrobu snažil najít ekologičtější variantu, než je hliník. V korkových lesích v Portugalsku našel možné řešení, které mu rostlo přímo před očima.

Tom vysvětluje: „Korek se sklízí maximálně každých devět let (to je zákonný limit, který brání stresování stromů). Lidé si někdy mylně myslí, že stromy sklízíme. Samozřejmě, že ne! Ve skutečnosti můžeme kůru sklízet každých 9 nebo 10 let nebo i později. Je třeba stromy udržet v krajině.“

A co víc, na konci své životnosti se vaše korková krabička může vrátit zpátky do země a posloužit tak k výživě půdy, aniž by po sobě zanechala jakékoli toxické zbytky.

Tobias a jeho kolega z týmu Luis Matius pracovali v korkové laboratoři – nezávislém vedlejším projektu organizace Eco Intervention – a rychle vyrobili prototyp krabičky na tuhé šampony s využitím zařízení, které sami vymysleli. Korkové krabičky vypadaly skvěle, takže štafetu převzal Giles z Green Hub společnosti Lush, aby využil svých technických dovedností k úpravě a zefektivnění výrobního procesu.

V listopadu 2017 byla pro zákazníky Lush vyrobena první šarže.

Tom a Nick je již vyzkoušeli (naštěstí!) a mají několik tipů, o které by se chtěli podělit:

• Korkové krabičky budou ve vašem sprchovém koutě nebo koupelně dokonale šťastné. „Zjistili jsme, že korek odvádí od šampuku vlhkost a přispívá tak k zachování správných vlastností a trvanlivosti výrobku,“ řekl Nick.
• Po použití zkuste uložit šampuk do korkového víčka, aby rychleji vyschl.
• Jednou za měsíc svou korkovou krabičku rychle umyjte (skvěle vám k tomu poslouží jakýkoli zbylý šampon, který v krabičce zůstane) a nechte ji přes noc uschnout.
• Nezapomeňte, že krabičku můžete znovu naplnit – stačí si pořídit nový šampuk.
• Podívejte se na krabičky ve vaně... umí plavat!

Strojní zařízení se zanedlouho vydá do Portugalska, kde mají Luis a Tobias velké plány na „místní továrnu, díky které se přírodní zdroj z lesa dostane ke koncovému spotřebiteli. Pro místní obyvatele vznikne řada pracovních míst. Lidé budou moci nahradit výrobky z plastů nebo neudržitelných materiálů výrobky korkovými. A použití korku a prodej těchto produktů podpoří regeneraci původního lesa.“

„Krabičky na pevné šampony použijeme k tomu, abychom odstartovali celý malý udržitelný korkový průmysl!“